Un cip de computer, implantat în creier, controlat de AI (Inteligența artificală), poate modifica în mod fundamental percepția noastră de viață, tratând cu succes stările depresive severe.
Însă cheia recuperării lui Sarah s-a dovedit a fi o interfață creier-mașină .
Aproximativ de mărimea unei cutii de chibrituri, implantul cerebral se află în interiorul creierului, ascultând în tăcere și decodificându-și semnalele electrice.
Folosind aceste semnale, este posibil să se controleze anumite părți ale creierului sau ale corpului.
Implanturile cerebrale au oferit persoanelor cu paralizie inferioară a corpului capacitatea de a merge din nou. Le-au permis amputaților să controleze mâinile robotizate doar cu un gând. Au deschis o lume de senzații, integrând feedback-ul de la membre artificiale asemănătoare unui cyborg care transmite semnale direct în creier.
Emoția și starea de spirit sunt, de asemenea, produse ale semnalelor electrice ale creierului nostru, dar tind să provină din rețelele neuronale mai profunde ascunse în centrul creierului.
O modalitate de a intra în aceste circuite se numește stimulare profundă a creierului, o metodă promovată încă din anii '80 care a fost utilizată pentru a trata boala Parkinson severă și epilepsia, în special pentru cazurile care nu răspund de obicei la medicație.
Implantul neuronal al lui Sarah urmează această cale: ascultă discuțiile dintre neuronii adânci în creier pentru a decoda starea de spirit.
Echipa neurochirurgului UCSF, Dr. Edward Chang a implantat 10 electrozi în creierul lui Sarah, vizând mai multe regiuni care codifică circuite legate de emoție.
Apoi, au înregistrat semnale electrice din aceste regiuni pe parcursul a 10 zile, în timp ce Sarah a scris jurnal despre cum se simțea în fiecare zi - fericită sau deprimată.
În fundal, echipa a aruncat o privire peste tiparele sale de activitate cerebrală, o simfonie a semnalelor electrice în frecvențe multiple, precum valuri suprapuse de pe suprafața oceanului.
A apărut o anumită undă cerebrală care provenea din amigdala, o regiune implicată în mod normal în frică, poftă și alte emoții puternice. Cartografierea bazată pe software a identificat nodul ca un ghid puternic pentru starea mentală a lui Sarah.
În contrast, o altă zonă ascunsă adânc în interiorul creierului, capsula ventrală / striatul ventral (VC / VS), a apărut ca un loc de stimulare cu mici izbucniri electrice care pot perturba tiparele care duc la sentimentele de depresie.
Echipa neurochirurgului UCSF, Dr. Edward Chang a implantat apoi un stimulator cardiac neuronal aprobat de FDA în lobul drept al creierului, cu două cabluri de detectare pentru a captura activitatea din amigdala și două fire de stimulare pentru a elimina VC / VS.
Implantul a fost folosit anterior în tratamente de epilepsie și simte continuu activitatea neuronală. Este atât disponibil cât și programabil, în sensul că autorii l-au putea instrui să detecteze „modele de activare pre-specificate” legate de episoadele depresive ale lui Sarah și să ofere scurte explozii de stimulare electrică doar atunci.
Doar stimularea aleatorie a amigdalei ar putea „provoca de fapt mai mult stres și mai multe simptome de depresie”, a spus dr. Chang într-o conferință de presă.
„Doamne, diferențierea culorilor este superbă”, a spus Sarah în momentul în care implantul cerebral a pornit. „Mă simt vie. Mă simt prezentă. ”
